Développement local et protection de l’environnement

L’autosuffisance alimentaire grâce à l’agriculture et à l’élevage constitue la principale source de revenus dans les zones rurales du Burundi. L’utilisation d’intrants agricoles y est toutefois faible.

La transformation des produits agricoles est quasi inexistante, en raison du manque de savoir-faire et, plus souvent encore, de structures. De plus, les terres cultivables se font rares en raison de la dégradation des sols et de la croissance démographique.

La prise de conscience de ces enjeux et la volonté d’agir au sein de la population rurale sont toutefois très fortes. L’association Burundikids e.V. s’engage dans la création et le renforcement de coopératives agricoles. En collaboration avec le ministère fédéral allemand de la Coopération économique et du Développement (BMZ) et Engagement Global, le projet AMELCO (Amélioration par des Coopératives) a par exemple été lancé.

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Amélioration par des Coopératives – AMELCO

AMELCO est issue de la longue expérience de la Fondation Stamm qui, depuis 2007, dans le cadre d’une action à long terme visant à lutter contre les famines récurrentes dans le nord et le nord-est du Burundi, gère des centres de formation agricole sur les sites du projet (CERDA : Centre de rayonnement pour le développement agricole) et a ainsi jeté les bases de la création de communautés de production autonomes. AMELCO s’appuie sur ces structures.

AMELCO mise – dans les provinces de Ngozi et de Muyinga – sur le renforcement de la capacité financière de la population rurale et sur l’activité entrepreneuriale à but lucratif des milliers de producteur·rice·s participant au projet. Grâce aux organisations d’entraide existantes, les bases nécessaires au lancement d’activités entrepreneuriales à but lucratif par les petits agriculteurs sont déjà en place sur les sites.

La mise en place de structures coopératives offre aux petits agriculteurs de meilleures débouchés pour leurs produits et, grâce à des systèmes d’épargne autogérés, la possibilité de réaliser des investissements, le tout accompagné de formations aux principes fondamentaux de la gestion d’entreprise et de conseils sur les méthodes agricoles et d’élevage.

En passant d’un « regroupement informel » à une coopérative structurée et réglementée, la communauté de production s’inscrit au niveau administratif supérieur, celui de la commune, et élargit ainsi sa marge de manœuvre.

Les membres acquièrent non seulement des connaissances qui leur permettent d’agir de manière économique, mais aussi des compétences en matière de méthodes de production améliorées pour l’agriculture et l’élevage. Les femmes sont spécifiquement impliquées dans les activités du projet : dans chaque coopérative, au moins un poste de direction est occupé par une femme. La proportion de femmes au sein des coopératives est supérieure à 50 %.

VICOBA (Village Community Banking)

VICOBA poursuit l’approche des structures communautaires initiée dans le cadre du programme AMELCO, en l’adaptant spécifiquement aux jeunes et en leur permettant de se lancer dans leurs propres activités économiques.

Dans les régions rurales du Burundi, il est souvent difficile pour les jeunes de trouver des perspectives économiques. Le manque d’emplois, les possibilités de formation limitées et les faibles moyens financiers compliquent le démarrage d’une activité indépendante. C’est précisément là qu’intervient le programme VICOBA (Village Community Banking).

VICOBA est un modèle communautaire d’épargne et de crédit qui, dans le cas présent, aide les jeunes de deux communes du Burundi, situées dans les provinces de Butanyerera et de Buhumuza, à lancer leurs propres initiatives génératrices de revenus dans le cadre d’un projet. Cela peut se faire aussi bien individuellement qu’en groupe, en tant que commerçant·e, menuisier·ère ou éleveur·se. Les jeunes s’organisent en groupes, épargnent ensemble et obtiennent des crédits pour créer de petites entreprises ou développer des activités existantes. Le projet prévoit également de soutenir ces groupes par un apport de capital. Il est en outre prévu de transformer ces regroupements en coopératives, ce qui ouvrira aux jeunes de nouveaux avantages et de nouvelles opportunités. Le projet est cofinancé par le ministère fédéral allemand de la Coopération économique et du Développement (BMZ).